为什么有的化妆品要添加酒精

知乎上类似的回答都比较简略。其实文献中有很多研究，说明酒精的作用。归纳起来，有如下几点：

协助提升防腐剂的功效促进活性成分的吸收改善配方的肤感

提升防腐剂的功效

酒精本来就能杀菌，因为它能让微生物的蛋白质变性，同时破坏微生物的膜结构。

比如以前我们养细胞会经常用到牛血清蛋白，在酒精的作用下，空间结构发生变化。蛋白质发挥作用，最重要的就是它的三维空间结构。当结构变化的时候，也就失去了活性。

举个例子[1]，原本溶菌酶和牛血清蛋白会结合，形成一定的连接发生反应。但是在酒精的作用下，因为蛋白质的空间结构发生了变化，这点变化能被仪器设备捕捉并展示出来。

所以在酒精的作用下，蛋白质的结构发生变化，从而失去活性。而蛋白质是维持微生物活动的基础。于是酒精就有了一定的杀菌效果，从而提升防腐剂的能力。

促进活性成分的吸收

皮肤是一个防御器官，我们皮肤的最外面有一层致密的角质层，也就是大家常说的皮肤屏障。这层角质层的结构类似砖和水泥。砖是角化细胞，水泥是细胞间脂质。这层细胞间脂质在正常情况下也是非常坚固的。

这样一来，活性成分就很难穿透皮肤屏障，被我们皮肤吸收。

而酒精既能和水又能和油混合，而且它的分子很小。涂抹到皮肤表面之后，它能渗透进入细胞间脂质，让皮肤屏障暂时松动。于是活性成分就能透过皮肤屏障，被皮肤吸收[2]。

在某些情况下，酒精还会和活性成分结合，形成一种类似脂质体的结构。改变了活性成分的理化性质，更容易和细胞间脂质结合，穿过这层结构。

改善配方的肤感

酒精的沸点很低，而且粘度也很低，再加上它的蒸发焓也比较可观。因此酒精涂在手上不会感觉粘腻，反而非常清爽。加上沸点低，蒸发快，很容易干掉，而且蒸发过程中带来清凉的感觉。大家回忆一下免洗洗手液的感觉，它的主要成分就是酒精。

在配方中也是类似的道理。化妆品里一般都会添加油脂，有些油脂的触感粘腻，配方涂抹在脸上比较厚重，而且给你吸收慢的感觉。这实际上是厚重的油脂太多，再加上配方挥发比较慢，从而带来这种让人不舒服的感觉。

加入酒精之后，它清爽的触感能缓解油脂的厚重，而且挥发速度快，给配方带来一种“吸收快”的感觉。

参考

^Kundu S, Aswal V K, Kohlbrecher J. Effect of ethanol on structures and interactions among globular proteins[J]. Chemical Physics Letters, 2017, 670: 71-76.^Touitou E, Dayan N, Bergelson L, et al. Ethosomes—novel vesicular carriers for enhanced delivery: characterization and skin penetration properties[J]. Journal of controlled release, 2000, 65(3): 403-418.